Mapa das placas tectônicas

Sobre este mapa das placas tectônicas

O que é um mapa das placas tectônicas?

Um mapa das placas tectônicas mostra como a camada externa rígida da Terra, a litosfera, está dividida em placas tectônicas e onde essas placas se encontram. Em vez de estradas e cidades, ele traça as bordas das placas: as fossas oceânicas onde uma placa mergulha sob outra, as dorsais meso-oceânicas onde nasce crosta nova e as longas falhas onde duas placas se atritam lateralmente. Coloque essas linhas ao lado dos terremotos e vulcões e a lógica do planeta aparece num piscar de olhos: quase todos os terremotos fortes e a maioria dos vulcões ficam sobre um limite ou perto dele.

Este mapa-múndi das placas tectônicas foi construído a partir do modelo PB2002, do geofísico Peter Bird, o conjunto global de limites de placas mais usado em pesquisa e no ensino. Ele divide a superfície em 52 placas: 7 placas principais, como a Placa do Pacífico, a Norte-Americana e a Euro-Asiática, 13 placas secundárias e 32 microplacas espremidas nas zonas de colisão mais ativas. Cada linha e cada número da página vêm desse conjunto de dados publicado e estão desenhados sobre imagens de satélite da NASA, para que você veja as fossas e as dorsais no próprio fundo do mar.

Como usar o mapa interativo das placas tectônicas

O mapa interativo das placas tectônicas no topo desta página funciona em celulares, tablets e computadores, sem precisar instalar nada. Arraste para se mover, role a página ou faça o movimento de pinça para dar zoom e clique em qualquer placa para abrir o cartão dela: área, porcentagem da superfície da Terra, velocidade média e máxima nos limites, número de grandes terremotos e de vulcões, placas vizinhas e os países que ela carrega. A busca encontra qualquer placa ou qualquer um dos 213 países, e o perfil completo da placa está sempre a um clique de distância.

Abra o menu Camadas para ativar todos os terremotos de magnitude 7 ou mais desde 1900 e os 1.214 vulcões que entraram em erupção nos últimos 12.000 anos. Com as duas camadas ligadas, o mapa global das placas vira uma aula por si só: os pontos desenham as bordas das placas quase com perfeição, sobretudo ao redor do Círculo de Fogo do Pacífico, enquanto o interior estável das placas fica quase vazio.

Como ler os limites das placas

Neste mapa das placas tectônicas, os limites são coloridos por tipo, para você saber o que acontece em cada borda:

• As linhas vermelho-alaranjadas são limites convergentes, onde as placas se aproximam. O fundo oceânico afunda no manto nas zonas de subducção, formando fossas profundas e cadeias de vulcões, ou dois continentes colidem e erguem montanhas como o Himalaia. Esses limites somam 91.920 km e produzem os maiores terremotos da Terra.
• As linhas verde-azuladas são limites divergentes, onde as placas se afastam. O magma sobe pela abertura e forma crosta nova, principalmente ao longo das dorsais meso-oceânicas, como a Dorsal Mesoatlântica, e, em terra, em vales de rifte como os da África Oriental. Eles somam 94.806 km.
• As linhas tracejadas são limites transformantes, onde as placas deslizam uma ao lado da outra e a crosta não é criada nem destruída. A Falha de San Andreas, na Califórnia, é o exemplo mais conhecido. Eles cobrem 74.068 km.

Juntos, formam 260.794 km de limites de placas ao redor do mundo. Os esquemas dos três tipos aparecem acima, e o nosso guia de limites de placas explica cada um em detalhe, com exemplos.

Um mapa-múndi das placas tectônicas com 52 placas

A maioria dos mapas escolares mostra cerca de 15 placas. O modelo de Bird é mais detalhado porque a localização dos terremotos e as medições de GPS mostram que regiões como a Indonésia, os Andes, Papua-Nova Guiné e o Mar Egeu se movem como blocos separados. As sete placas principais são as mesmas nas duas versões, então este mapa das placas tectônicas com nomes serve tanto para uma visão geral rápida quanto para um olhar mais atento: afaste o zoom e predominam as grandes placas, com o nome em maiúsculas; aproxime e as microplacas aparecem. A lista das 52 placas tectônicas ordena todas por tamanho e leva a cada perfil, e a página quantas placas tectônicas existem explica por que mapas diferentes chegam a totais diferentes.

Movimento das placas: o mapa das placas tectônicas com setas

Os livros didáticos costumam trazer um mapa das placas tectônicas com setas para indicar para onde as placas se movem. Essas setas sempre descrevem um movimento relativo a alguma referência, em geral uma placa vizinha, e este mapa traz os números por trás delas. Cada perfil de placa descreve a direção do movimento em palavras simples, e a tabela de limites mostra a velocidade relativa em relação a cada vizinha, de menos de um centímetro por ano a 26,3 cm/ano na Fossa de Tonga, o limite de placas mais rápido da Terra. Os alunos podem transformar esses números no seu próprio mapa com setas: o mapa em branco para imprimir, apresentado a seguir, foi feito exatamente para essa atividade.

Mapas das placas tectônicas para imprimir e atividades

Para a sala de aula, há quatro mapas das placas tectônicas para imprimir gratuitos: um mapa colorido com os nomes das placas, o mesmo mapa com nomes em preto e branco e dois mapas em branco (mapas mudos), sem nomes, para provas e exercícios de identificação. São arquivos vetoriais, por isso saem nítidos em papel A4, Carta ou em tamanho pôster. Entre as atividades mais comuns com o mapa das placas tectônicas estão identificar as sete placas principais, colorir os três tipos de limite, marcar vulcões e terremotos famosos a partir dos mapas ao vivo e desenhar setas para o movimento das placas. Cada folha de atividade combina bem com um esquema de limite dos nossos guias sobre limites convergentes, divergentes e transformantes.

Aproxime uma região ou um país

Cada placa tem a própria página, com um mapa de localização regional, estatísticas e um perfil em linguagem simples. O mapa das placas tectônicas do Caribe, na página da Placa do Caribe, por exemplo, mostra como a placa fica espremida entre a América do Norte e a América do Sul, com a Fossa de Porto Rico ao longo da borda norte e as ilhas vulcânicas das Pequenas Antilhas no lado leste. Você também pode começar pelo lugar onde mora: placas por país responde qual placa fica sob cada um dos 213 países e territórios, e Encontrar minha placa verifica a sua localização exata e mede a distância até o limite mais próximo.

Um mapa das placas da Terra ao vivo

As placas se movem apenas alguns centímetros por ano, mas seus efeitos aparecem todos os dias. Nossos mapas ao vivo desenham os dados de hoje sobre os mesmos limites de placas: os terremotos do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS), atualizados a cada minuto, e os vulcões, filtrados pela última erupção. Deixe o mapa de terremotos aberto por um dia e o contorno das placas aparece sozinho.

De onde vêm os dados

Os contornos das placas, os tipos de limite e as velocidades relativas vêm do PB2002 (Bird, 2003, Geochemistry, Geophysics, Geosystems). As imagens de satélite são do Blue Marble da NASA; os terremotos históricos vêm do catálogo do USGS, os vulcões, do Global Volcanism Program do Smithsonian, e os contornos dos países, da Natural Earth. Nós mesmos calculamos as áreas das placas, a extensão dos limites e os países de cada placa; a página fontes e métodos documenta cada etapa.