Onde fica e o que leva
A Placa de Sunda cobre cerca de 8,9 milhões de quilômetros quadrados, ou 1,75% da superfície da Terra. Ela leva todo o território da Malásia, do Camboja, do Brunei e de Singapura, 81,3% das Filipinas, 63,5% da Indonésia, 62% da Tailândia, 54,2% do Vietnã e 32,4% do Laos. Seu assoalho oceânico inclui o Mar do Sul da China e o Mar de Java.
O núcleo da placa é a Sundalândia, um bloco de crosta continental que inclui a Península Malaia, Sumatra, Java, Bornéu e a rasa Plataforma de Sunda. Em torno desse núcleo tranquilo, as bordas da placa estão repletas de fossas, arcos insulares e vulcões.
O que acontece em suas bordas
O limite mais longo, de 3.294 km, é a Fossa de Sunda (muitas vezes chamada de Fossa de Java), ao sul de Sumatra e Java. Ali a Placa Australiana mergulha para o norte a cerca de 4,6-6,9 cm/ano. A leste, a Placa das Filipinas afunda sob as Filipinas ao longo de 2.882 km, principalmente na Fossa das Filipinas, a cerca de 9,2-10,8 cm/ano.
A noroeste, um limite de 1.783 km com a Placa da Birmânia combina expansão no Mar de Andamão com falhas transcorrentes, movendo-se a cerca de 2,8-5,7 cm/ano. Ao norte, um limite de 2.026 km com a Placa Euro-Asiática mistura segmentos de colisão, transformantes e de rifte, a cerca de 2,6-2,7 cm/ano, e um limite de 906 km com a Placa do Yangtzé é sobretudo transformante, a cerca de 1,4-1,5 cm/ano.
O leste da Indonésia é um quebra-cabeça de microplacas. A Placa de Sunda converge com a Placa do Mar das Molucas a cerca de 0,5-4,7 cm/ano e com a Placa do Mar de Banda a cerca de 0,9-3,4 cm/ano. Ela desliza ao longo da Placa de Timor a cerca de 4,1 cm/ano, e seu curto limite com a Placa da Cabeça de Pássaro se move a cerca de 10,7 cm/ano.
Por que os geólogos a separam
Mapas mais antigos colocam todo o Sudeste Asiático na Placa Euro-Asiática. Levantamentos de GPS mostram que a Sundalândia se move para leste em relação à Eurásia como um bloco razoavelmente rígido, por isso o PB2002 e muitos modelos posteriores a tratam como uma placa própria. Seu limite com a Eurásia, ao norte, é amplo e difuso, o que é um dos motivos de a divisão ser debatida.
Terremotos e vulcões
O conjunto de dados registra 384 terremotos de magnitude 6,5 ou maior na placa desde 1900, seis deles de magnitude 8 ou mais. O maior é o terremoto de Nias de 2005, ao largo de Sumatra (M8.6), seguido pelo terremoto de Bengkulu de 2007 (M8.4). O sul das Filipinas produziu o terremoto do Mar de Celebes de 1918, ao largo de Mindanao (M8.3), e o terremoto do Golfo de Moro de 1976 (M7.9), cujo tsunami atingiu a costa de Mindanao. A lista também inclui o terremoto de Sumba de 1977 (M8.3), nas Pequenas Ilhas da Sonda. O terremoto de Sumatra-Andamão de 2004 (M9.1) aconteceu logo ao norte, na Placa da Birmânia.
A placa tem 87 vulcões no conjunto de dados. Java e Sumatra têm o Merapi, o Semeru e o Marapi, e o Krakatoa, no Estreito de Sunda, produziu a catastrófica erupção de 1883. Nas Filipinas, o Mayon, o Taal, o Kanlaon e o Bulusan estão entre os mais ativos.