Uma placa que abriga dois continentes
A Placa Euro-Asiática é principalmente continental. Ela carrega quase toda a Europa, de Portugal e da Espanha à Ucrânia, além de cerca de três quartos da Rússia, todo o Cazaquistão, 97% do Irã e cerca de 69% da China. Ela também inclui o fundo oceânico do leste do Atlântico Norte e parte do Oceano Ártico.
O PB2002 desenha a placa menor do que a maioria dos livros didáticos. Ele separa a Placa de Amur, a Placa do Yangtzé, a Placa de Sunda e a Placa de Okhotsk, no leste da Ásia, e a Placa da Anatólia e a Placa do Mar Egeu, no leste do Mediterrâneo. Os geólogos ainda debatem se vários desses blocos se movem de forma independente o bastante para contar como placas separadas. Nesse modelo, o Japão e a maior parte da Turquia ficam fora da Placa Euro-Asiática.
O que acontece em suas bordas
A borda oeste e norte é divergente. A Dorsal Mesoatlântica e seu prolongamento no Ártico, a Dorsal de Gakkel, separam a Eurásia da Placa Norte-Americana ao longo de 10.767 km. O movimento relativo é em média de cerca de 1,5 cm/ano e cai para apenas alguns milímetros por ano onde o limite chega à terra firme, no leste da Sibéria. Na Islândia, a dorsal emerge acima do nível do mar e divide a ilha entre as duas placas.
A borda sul é um longo cinturão de colisão. A Placa Indiana converge com a Eurásia a cerca de 4,7 cm/ano ao longo do Himalaia, o mais rápido de todos os seus limites. A Placa Arábica avança a cerca de 3,5 cm/ano através dos Montes Zagros e da costa de Makran. A Placa Africana se aproxima a apenas cerca de 0,5 cm/ano através do Mediterrâneo, o que ajudou a erguer os Alpes.
Vários limites envolvem placas menores. A Falha do Norte da Anatólia leva a Placa da Anatólia para oeste em relação à Eurásia a cerca de 2,4 cm/ano. A leste, o Rifte do Baikal e falhas associadas separam a Eurásia da Placa de Amur a cerca de 1,0 cm/ano, enquanto as placas do Yangtzé e de Sunda a encontram a cerca de 1,4 e 2,6 cm/ano.
Como ela foi montada
A Eurásia cresceu por colisões ao longo de centenas de milhões de anos. No fim do Paleozoico, a Báltica se juntou à Sibéria e a outros blocos, e a sutura entre eles virou os Montes Urais. Mais tarde, pedaços que se desprenderam de Gondwana derivaram para o norte através do Oceano Tétis e se acoplaram à margem sul da Ásia. A Índia chegou há cerca de 50 milhões de anos, e a colisão construiu o Himalaia, incluindo o Monte Everest, com 8.849 m, e o alto Planalto Tibetano.
Terremotos e vulcões
Os dados listam 367 terremotos de magnitude 6,5 ou mais na placa desde 1900, e 6 chegaram à magnitude 8 ou mais. O maior foi o terremoto de Assam-Tibete de 1950 (M8.6), perto da extremidade leste do Himalaia. Outros incluem o terremoto de Bihar-Nepal de 1934 (M8.0) e o de Makran de 1945 (M8.1). Muitos grandes terremotos atingiram o interior do continente: os terremotos de Tsetserleg (M7.95) e de Bulnay (M8.33), em 1905, na Mongólia, o de Gobi-Altai de 1957 (M8.1) e o de Kemin de 1911 (M8.0), no Quirguistão. Eles mostram que o empurrão da Índia deforma a Ásia a milhares de quilômetros da borda da placa.
A placa tem 56 vulcões nos dados. A maioria dos ativos fica no leste da Islândia, entre eles o Grímsvötn, o Bárðarbunga, o Askja, o Krafla e o Eyjafjallajökull, cuja nuvem de cinzas de 2010 paralisou boa parte do tráfego aéreo da Europa. Jan Mayen, no Ártico, e o Stromboli, ao largo do sul da Itália, também estão na lista.