Onde fica
A Placa de Maoke é uma minúscula microplaca de cerca de 115.000 quilômetros quadrados, ou 0,02% da superfície da Terra. Ela cobre parte das terras altas centrais do oeste da Nova Guiné, cerca de 6,1% do território da Indonésia. Seu nome vem dos Montes Maoke, a cordilheira que inclui o Puncak Jaya (também chamado de Pirâmide Carstensz), que, com 4.884 m, é a montanha mais alta da Oceania.
A crosta aqui é continental. Ela se formou ao longo da margem norte do continente australiano e mais tarde foi enrugada e soerguida quando a Nova Guiné colidiu com arcos vulcânicos ao norte. Essa colisão construiu algumas das cordilheiras mais altas do Pacífico ocidental, com geleiras que encolheram drasticamente nas últimas décadas.
O que acontece em suas bordas
A Placa de Maoke tem apenas três vizinhas. Seu limite sul, com 660 km, é com a Placa Australiana. O PB2002 classifica todo esse trecho como transformante continental, com apenas cerca de 1,3 cm/ano de movimento relativo.
Um limite de 548 km com a Placa da Cabeça de Pássaro, no lado oeste, é bem mais rápido, cerca de 8,0 cm/ano, e mistura segmentos de rifte continental e transcorrentes. A leste, um limite de 440 km com a Placa de Woodlark é uma zona de colisão continental que se move a cerca de 2,3 a 3,0 cm/ano.
Terremotos
Os dados listam 29 terremotos de magnitude 6,5 ou mais na placa desde 1900, nenhum de magnitude 8. Entre os maiores estão um terremoto em 1906 (M7.8), um em 1971 (M7.7) e um em 1926 (M7.6), todos com epicentro a oeste e sudoeste de Jayapura. A maioria é rasa, como se espera numa zona de colisão continental e de falhas transcorrentes. Os tremores nessas montanhas íngremes muitas vezes provocam deslizamentos de terra, que podem bloquear rios e isolar vilarejos das terras altas. Os dados não listam vulcões na placa, porque não há uma zona de subducção ativa diretamente sob ela.
Por que a placa é debatida
Peter Bird incluiu a Placa de Maoke no PB2002 para descrever um bloco das terras altas que não se encaixa bem na Placa Australiana nem nas microplacas ao redor. A área é remota e as estações de GPS ali têm sido escassas, por isso a forma e o movimento exatos da placa são menos certos que os de placas maiores. Considere aproximados os limites dela neste mapa.