Dove si trova
La placca del Mare di Banda è una microplacca di circa 696.000 chilometri quadrati, pari allo 0,14% della superficie terrestre. Si trova sotto il Mare di Banda e il Mare di Flores, nell’Indonesia orientale. Nel PB2002 comprende anche circa il 6,5% delle terre dell’Indonesia, tra cui parti di Sulawesi e piccole isole come le isole Banda. La crosta è mista: soprattutto fondale oceanico, con frammenti di crosta continentale e di arco vulcanico.
La placca si trova all’interno dell’arco di Banda, un ferro di cavallo di isole che si curva da Timor attraverso Tanimbar e Seram fino a Buru. Questa curva si è formata quando il margine settentrionale del continente australiano è entrato nell’antica zona di subduzione di Banda, spesso citata come esempio moderno di un continente che arriva a una fossa.
Cosa succede ai suoi margini
Tutti i margini della placca tranne uno sono convergenti. Il più lungo, 1462 km, è quello con la placca del Mare delle Molucche a nord, che si muove a circa 0,9-5,5 cm/anno. A sud, un margine di 1383 km con la placca di Timor si muove a circa 2,3-3,5 cm/anno, soprattutto come convergenza oceanica dietro l’arco.
A ovest, un margine di 977 km con la placca della Sonda combina subduzione, faglie trasformi e collisione a circa 0,9-3,4 cm/anno. Il margine più rapido è quello con la placca della Testa d’Uccello a est, lungo 800 km, che si muove a circa 6,5-7,7 cm/anno, soprattutto per subduzione. Solo un breve tratto di 347 km con la placca australiana è divergente e si apre a circa 0,9-1,5 cm/anno.
Terremoti e vulcani
Il dataset elenca 61 terremoti di magnitudo 6,5 o superiore sulla placca dal 1900. Il più forte è il terremoto del Mare di Banda del 1938 (M8.5). Molti altri sono profondi, all’interno della lastra sotto il mare: il terremoto del 1996 a nord di Flores (M7.9) avvenne a circa 587 km di profondità, quello del 2006 a sud di Ambon (M7.6) a circa 397 km e un terremoto del 1969 (M7.2) a circa 431 km. Un terremoto trascorrente superficiale nel Mare di Flores nel 2021 (M7.3) causò un piccolo tsunami.
La placca ospita tre vulcani nel dataset. Il più noto è il Banda Api, un’isola vulcanica nelle isole Banda che ha avuto l’ultima eruzione forte nel 1988. Il Serua è un’altra remota isola vulcanica nell’arco interno di Banda.