Dónde está la Placa de Amur
La Placa de Amur (también llamada Placa Amuria) abarca unos 5,3 millones de kilómetros cuadrados, el 1,04 % de la superficie terrestre. Incluye casi toda la península de Corea: el 99,7 % de Corea del Sur y el 90,9 % de Corea del Norte. También lleva el 41,9 % de Japón, sobre todo el suroeste de Honshu, Shikoku y el norte de Kyushu, cerca de un tercio de Mongolia, el 16 % de China en el noreste y el 10,5 % de Rusia en el Extremo Oriente. El mar del Japón también se encuentra sobre la placa.
La mayor parte de la placa es corteza continental antigua. Su interior es tranquilo en comparación con sus bordes, y muchos mapas de libros de texto simplemente la colorean como parte de Eurasia.
Qué ocurre en sus límites
El límite más largo, de 6586 km, es con la Placa Euroasiática. PB2002 clasifica 4019 km como rift continental y 1927 km como falla transformante continental, con un breve tramo de colisión. La velocidad relativa es de unos 0,8-1,0 cm/año. La parte más conocida es la zona de rift del Baikal, en Siberia, donde la corteza se separa y el lago Baikal, el más profundo de la Tierra, ocupa el valle del rift.
Al este, la placa limita con la Placa de Ojotsk a lo largo de 2304 km de límite convergente que atraviesa Sajalín y sigue el margen oriental del mar del Japón hasta el centro de Honshu. Las dos placas se comprimen a unos 0,7-0,9 cm/año. El borde más rápido está en el sureste, donde la Placa Filipina subduce bajo el suroeste de Japón en la fosa de Nankai, de 762 km, a unos 4,4-5,6 cm/año.
Cerca de Kyushu, un límite de 383 km con la Placa de Okinawa se separa a unos 0,3-1,7 cm/año a medida que se abre la fosa de Okinawa. En el este de China, un límite transformante de 589 km con la Placa del Yangtsé se mueve a solo unos 0,4 cm/año.
Terremotos
Los datos registran 77 terremotos de magnitud 6,5 o superior en la placa desde 1900, tres de ellos de magnitud 8 o más. Los tres se produjeron cerca de la fosa de Nankai, frente al suroeste de Japón: el terremoto de Nankai de 1946 (M8.3), el de Tonankai de 1944 (M8.1) y el de Hyuganada de 1941 (M8.0). Son eventos de megacabalgamiento, en los que la Placa de Amur, situada encima, rebota tras ser arrastrada hacia abajo por la Placa Filipina en subducción.
Las fallas del interior también importan. El día de Año Nuevo de 2024, el terremoto de la península de Noto (M7.5) sacudió la costa del mar del Japón en el centro de Honshu, cerca de la zona donde convergen las placas de Amur y de Ojotsk. Levantó tramos de la costa y generó un tsunami.
Volcanes
La placa tiene 23 volcanes en los datos. En Japón, la subducción en la fosa de Nankai alimenta el monte Aso, el Kuju y el Unzen en Kyushu; el Unzen produjo flujos piroclásticos mortales en 1991. El Ontake, en el centro de Honshu, mató a decenas de excursionistas en una repentina erupción freática en 2014. Lejos de la fosa, el monte Paektu (Changbaishan), en la frontera entre China y Corea del Norte, tuvo hacia el año 946 d. C. una de las mayores erupciones de los últimos 2000 años. El Halla, en la isla de Jeju, y el campo volcánico de Wudalianchi, en el noreste de China, son otros ejemplos.
Por qué los geólogos debaten la Placa de Amur
Los geólogos separaron por primera vez la Placa de Amur porque el rift del Baikal mostraba que el noreste de Asia se alejaba de Siberia, algo imposible para una única Placa Euroasiática rígida. Las mediciones GPS mostraron después que el noreste de Asia se mueve de forma algo distinta a Europa y Siberia. La diferencia es pequeña, de cerca de 1 cm/año, y el límite norte a través de Siberia y Mongolia es difuso y está mal cartografiado. Por eso algunos modelos tratan Amur como una placa aparte y otros la integran en Eurasia.