Por qué los volcanes se alinean en los bordes de las placas
Aleja el mapa y verás que los volcanes trazan las mismas líneas que los límites de placas. Alrededor del Pacífico forman el Cinturón de Fuego, una cadena de arcos situados sobre zonas de subducción donde el fondo oceánico se hunde en el manto. El agua expulsada de la placa que se hunde reduce el punto de fusión de la roca que tiene encima, y ese material fundido asciende para alimentar volcanes como el Fuji, el Merapi o el Villarrica.
Una segunda familia se sitúa en límites divergentes: Islandia, sobre la dorsal mesoatlántica, y los volcanes del Rift de África Oriental. La mayor parte del vulcanismo de las dorsales queda oculto en el fondo marino. El resto son puntos calientes, como Hawái, Galápagos y Yellowstone, alimentados por plumas que ascienden desde las profundidades del manto.
Sobre estos datos
La ubicación, el tipo y la fecha de la última erupción de cada volcán proceden de la lista de volcanes del Holoceno del Global Volcanism Program del Smithsonian. El año de erupción es la última erupción confirmada en esa lista, por lo que una erupción iniciada esta semana puede no aparecer todavía. Para conocer la actividad actual, consulta el Weekly Volcanic Activity Report del Smithsonian y el USGS.