위치와 이 판 위에 있는 것
태평양판의 면적은 약 1억 460만 km²로 지구 표면의 20.5%를 차지합니다. PB2002 모델의 어떤 판보다도 큽니다. 북쪽의 알류샨 열도에서 남쪽의 태평양-남극 해령까지, 서쪽의 일본과 뉴질랜드에서 동쪽의 동태평양 해팽까지 펼쳐져 있습니다.
거의 전부가 해양 지각입니다. 주요 예외는 동쪽과 남서쪽 가장자리의 얇은 대륙 조각들로, 샌앤드레이어스 단층 서쪽의 캘리포니아 해안 지역, 멕시코의 바하칼리포르니아반도, 그리고 크라이스트처치를 포함한 알파인 단층 동쪽의 뉴질랜드 지역입니다. 사모아, 키리바시, 마셜 제도, 투발루, 프랑스령 폴리네시아 등 많은 섬나라가 통째로 이 판 위에 있습니다.
판의 가장자리에서 일어나는 일
동쪽 가장자리는 확장 해령입니다. 동태평양 해팽을 따라 태평양판은 나스카판과 평균 연간 약 14 cm로 갈라지는데, 이는 지구에서 가장 빠른 확장 속도 가운데 하나입니다. 또한 코코스판과는 연간 약 10 cm로, 태평양-남극 해령을 따라 남극판과는 연간 약 7.3 cm로 멀어집니다.
북동쪽에서는 길이 8,341 km의 경계를 따라 북아메리카판과 만나며, 이 경계는 구간에 따라 성격이 달라집니다. 캘리포니아에서는 변환 단층인 샌앤드레이어스 단층이고, 알래스카 앞바다에서는 태평양판이 섭입하는 알류샨 해구가 됩니다. 이 경계를 따른 평균 상대 속도는 연간 약 5.6 cm입니다. 더 남쪽에서는 작은 후안데푸카판이 연간 약 5.6 cm로 태평양판에서 멀어집니다.
서쪽 가장자리는 거의 전부가 섭입대입니다. 태평양판은 쿠릴-캄차카 해구와 일본 해구에서 오호츠크판 아래로(연간 약 8.7 cm), 이즈-보닌 해구에서 필리핀해판 아래로(연간 약 4.2 cm), 마리아나 해구에서 마리아나판 아래로(연간 약 6.3 cm) 파고듭니다. 데이터에서 가장 빠른 수렴은 통가 해구에서 나타나며, 이곳에서 태평양판은 통가판과 평균 연간 약 19 cm, 최대 26 cm로 만납니다. 오래되고 차가운 태평양 해저는 밀도가 높아서 이렇게 쉽게 가라앉습니다.
남서쪽에서는 오스트레일리아판과의 경계가 대륙 변환 단층인 알파인 단층으로 뉴질랜드를 지나며, 서던알프스산맥을 들어 올립니다.
열점과 하와이 열도
태평양판은 어느 경계에서도 멀리 떨어진 곳에 하와이 제도를 싣고 있습니다. 2022년에 마지막으로 분화한 킬라우에아와 마우나로아는 맨틀 열점 위에 있습니다. 판이 움직이면서 각 화산은 열점에서 벗어나 사화산이 되고, 북서쪽으로 갈수록 오래된 섬과 해산의 열을 남깁니다. 하와이 해령과 엠퍼러 해산열이 만나는 곳의 급격한 꺾임은 약 4,700만 년 전 판의 이동 방향이 바뀐 것을 기록하고 있습니다. 데이터셋에서 이 판에 속한 화산은 43개이며, 솔로몬 제도의 티나쿨라와 카바치 같은 호상열도 화산도 포함됩니다.
이 판의 지진
데이터셋에는 1900년 이후 태평양판에서 발생한 규모 6.5 이상의 지진 390건이 기록되어 있으며, 그중 8건이 규모 8 이상입니다. 가장 큰 지진은 일본 앞바다의 1933년 산리쿠 지진(M8.4)으로, 태평양판이 일본 해구로 휘어 내려가면서 판 자체가 깨진 것입니다. 이 밖에 1917년 케르마덱 제도 지진(M8.2), 2007년 솔로몬 제도 지진(M8.1), 2009년 사모아 지진(M8.1)이 있습니다.
1964년 알래스카 지진과 2011년 도호쿠 지진처럼 잘 알려진 섭입 지진의 상당수는 태평양판이 관여하지만 진앙은 위에 놓인 판에 있습니다. 이 지진들은 북아메리카판과 오호츠크판 페이지에 집계됩니다.