Un bloc expulsé sur le côté
La plaque anatolienne est une microplaque composée surtout de croûte continentale. Elle porte environ 58 % de la Turquie, dont le plateau d’Anatolie centrale et la côte méditerranéenne, ainsi que la totalité de Chypre et de Chypre du Nord. Le reste de la Turquie se répartit sur trois autres plaques : la côte de la mer Noire et la Thrace sur la plaque eurasienne, le sud-est sur la plaque arabique et une partie de la côte égéenne sur la plaque de la mer Égée.
Les géologues distinguent l’Anatolie parce qu’elle se déplace comme un bloc assez rigide entre des failles qui la bordent. Comme l’Arabie s’enfonce vers le nord dans l’Eurasie, la croûte ne peut pas s’épaissir indéfiniment : l’Anatolie est donc expulsée vers l’ouest, un peu comme un pépin pressé entre deux doigts. Certains modèles réunissent l’Anatolie et l’Égée en un seul bloc égéo-anatolien, car les deux se déplacent dans des directions semblables.
Ce qui se passe à ses limites
La limite nord avec l’Eurasie, longue d’environ 1 400 km, suit la faille nord-anatolienne, une faille de décrochement dextre. PB2002 lui attribue une vitesse relative d’environ 2,4 cm/an, la plus rapide de toutes les limites de la plaque.
À l’est, la plaque rencontre l’Arabie le long de la faille est-anatolienne, une faille de décrochement senestre, et de la zone de collision de Bitlis, avec un mouvement d’environ 1,6 cm/an. Au sud, le plancher océanique de la plaque africaine s’enfonce sous la plaque le long de l’arc de Chypre à environ 1,4 cm/an. À l’ouest, la limite avec la plaque de la mer Égée est divergente, à environ 1,5 cm/an. Cet étirement ouvre les grabens est-ouest de l’ouest de la Turquie, comme les vallées du Gediz et du Grand Méandre (Büyük Menderes).
Séismes et volcans
Le jeu de données enregistre 24 séismes de magnitude 6,5 ou plus sur la plaque depuis 1900. La série la plus connue a frappé la faille nord-anatolienne en progressant vers l’ouest, à partir du séisme d’Erzincan de 1939. Elle s’est poursuivie avec le séisme de Tosya de 1943 (M7.5) près d’Ilgaz, celui de Bolu-Gerede en 1944 (M7.6) et d’autres événements, jusqu’au séisme d’Izmit de 1999 (M7.6), près de la mer de Marmara, qui a fait plus de 17 000 morts. Auparavant, le séisme de Mürefte de 1912 (M7.2) et celui de Yenice-Gönen en 1953 (M7.3) avaient frappé la partie ouest du système de failles.
La séquence de Kahramanmaraş de 2023 a rompu la bordure est de la plaque. Sa deuxième grande secousse, le séisme d’Elbistan de M7.5, se place du côté anatolien dans le jeu de données, tandis que le choc principal de M7.8 se situe du côté arabique. L’extension de l’Anatolie occidentale produit elle aussi de grands séismes, comme celui de Gediz en 1970 (M7.2).
La plaque compte 3 volcans dans le jeu de données. Le plus grand est le mont Erciyes, près de Kayseri, un stratovolcan qui domine le plateau volcanique de Cappadoce.