Lage und was sie trägt
Die Scotia-Platte füllt den Raum zwischen Südamerika und der Antarktis. Sie ist überwiegend ozeanisch und liegt unter der Scotiasee und einem Teil der Drakestraße. Ihr einziges Land ist der südliche Teil Feuerlands südlich der Magallanes-Fagnano-Verwerfung, der etwa 3 % von Chile und einen schmalen Streifen von Argentinien umfasst.
Ihre Nord- und Südränder sind lange, größtenteils untermeerische Rücken, der Nordscotia-Rücken und der Südscotia-Rücken. Zusammen mit den Südlichen Sandwichinseln im Osten bilden sie den Scotia-Bogen, eine Schleife, die die Anden mit den Gebirgen der Antarktischen Halbinsel verbindet.
Was an ihren Rändern geschieht
Die Nordgrenze zur Südamerikanischen Platte ist etwa 3400 km lang und besteht überwiegend aus Blattverschiebungen entlang des Nordscotia-Rückens und durch Feuerland. Die Relativbewegung ist langsam, etwa 0,5 cm pro Jahr. An Land führt die Magallanes-Fagnano-Verwerfung diese Grenze quer durch Feuerland und entlang des Fagnano-Sees.
Die Südgrenze zur Antarktischen Platte folgt dem Südscotia-Rücken und der Shackleton-Bruchzone. Sie ist eine Mischung aus Blattverschiebungs-, Spreizungs- und Konvergenzabschnitten mit einer Relativbewegung von etwa 1,2 cm pro Jahr. Im Südwesten trifft eine kurze konvergente Grenze mit etwa 0,9 cm pro Jahr auf die winzige Shetland-Platte.
Der schnellste Rand liegt im Osten. Der Ostscotia-Rücken ist ein Backarc-Spreizungszentrum, das die Scotia-Platte mit etwa 7,3 cm pro Jahr, stellenweise bis 8,1 cm pro Jahr, von der Sandwich-Platte trennt. Er öffnet sich, weil südamerikanischer Meeresboden am Südsandwichgraben abtaucht und sich der Graben nach Osten zurückzieht, wodurch die Kruste dahinter gedehnt wird.
Wie sie entstanden ist
Die Scotiasee öffnete sich, als Südamerika und die Antarktis im Känozoikum auseinanderdrifteten. Heute inaktive Spreizungszentren in der westlichen Scotiasee bauten einen Großteil des Plattenbodens auf. Die neue Lücke zwischen den Kontinenten schuf die Drakestraße. Geologen sind sich einig, dass diese Lücke für das globale Klima wichtig war, streiten aber noch über den genauen Zeitpunkt. Heute fließt der Antarktische Zirkumpolarstrom, die nach Volumen größte Meeresströmung der Erde, über der Platte durch die Drakestraße.
Der östliche Teil der Platte hat eine andere Geschichte. Als sich der Südsandwichgraben nach Osten zurückzog, fügte die Backarc-Spreizung am Ostscotia-Rücken jungen Meeresboden hinzu, und dieser Vorgang setzt sich am Ostrand der Platte bis heute fort.
Erdbeben und Vulkane
Auf der Platte gab es seit 1900 15 Erdbeben der Magnitude 6,5 oder stärker, keines davon mit Magnitude 8. Das stärkste, ein Beben der Stärke M7.42 im Jahr 1908, ereignete sich in der Region der Falklandinseln am Nordrand der Platte. 2016 traf ein Beben der Stärke M7.4 die Region Südgeorgien, und 2025 ereignete sich ein weiteres mit M7.4 in der Drakestraße. Die meisten dieser Beben entstehen durch Blattverschiebungen an den Nord- und Südrändern der Platte.
Nur ein Vulkan aus dem Datensatz liegt auf der Platte: Fueguino, ein Feld aus Lavadomen im chilenischen Teil des südlichen Feuerlands.