海溝と背弧海盆にはさまれたプレート
マリアナプレートは面積約421,000平方キロメートル、地球表面の0.08%を占める小さな海洋プレートです。マリアナ島弧をのせた細長い帯状のプレートで、グアムと北マリアナ諸島の全域がこの上にあります。
このプレートが存在するのは、マリアナ島弧がフィリピン海プレートから分裂したためです。両者の間にあるマリアナトラフは、新しい海底がつくられる背弧海盆です。トラフが広がるにつれて、島弧とそのプレートは海溝の方へ東に移動します。簡略化された地図の多くはこの帯をフィリピン海プレートの一部として扱いますが、PB2002では独立したプレートとしています。
プレートの縁で起きていること
東縁はマリアナ海溝で、ここでは太平洋プレートがマリアナプレートの下へ西向きに沈み込んでいます。この1,867 kmの境界は年約4.9〜7.7 cmの速さで動いています。プレートの南西隅の近くには、海洋で知られている最も深い地点、海面下約11 kmのチャレンジャー海淵があります。この付近の太平洋の地殻は地球上で最も古い海底の一つで、ほぼ垂直にマントルへ沈んでいきます。
西縁はマリアナトラフに沿ったフィリピン海プレートとの1,682 kmの境界です。PB2002はその大部分を海洋拡大軸（海嶺）に分類しており、トランスフォーム断層によるずれと短いリフト区間を伴います。拡大速度は年約0.9〜5.6 cmです。
地震と火山
データセットには、1900年以降このプレート上で起きたマグニチュード6.5以上の地震が43件記録されており、マグニチュード8級のものはありません。最大は1993年のグアム地震（M7.8）で、震源は島の南、深さ約59 kmでした。ほかに1940年のマリアナ諸島地震（M7.7）や、深さ約196 kmの沈み込む太平洋スラブ内で起きた2016年のパガン地震（M7.7）があります。マリアナの大地震は日本やチリのものより小さい傾向があり、地質学者はこれを、急角度で古いプレートが沈み込むこの沈み込み帯でのプレート間の固着の弱さと結びつけて考えています。
データセット上、このプレートには26の火山があります。アナタハン島は2003年に記録上初めての噴火を起こし、パガン島は1981年に大規模な噴火をしました。ほかにも北西ロタ1海山やアハイ海山などの海底火山が多く、マリアナトラフの拡大軸上にも活動的な噴出口があります。